La alcaldesa Elsa Noguera De La Espriella afirmó que Barranquilla será la más beneficiada con la recuperación de la navegabilidad en el río Magdalena, que se convertirá en la gran autopista de Colombia con el anuncio del presidente de la República, Juan Manuel Santos, quien entregó los resultados del CONFIS realizado el viernes pasado, autorizando la apertura de licitación para obras por 2.5 billones de pesos.
“Hoy es un día histórico para Colombia: asignamos 2.5 billones de pesos para asegurar la navegabilidad del río Magdalena las 24 horas, y Barranquilla es la más beneficiada”, dijo el presidente Santos durante una visita al malecón de la Avenida del Río, en compañía de la alcaldesa Noguera, de la ministra de Transporte, Cecilia Álvarez Correa; del ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas; del director ejecutivo de Cormagdalena, Augusto García; la directora de Planeación Nacional, Tatyana Orozco, funcionarios del Gobierno Nacional y congresistas.
“Yo tengo el sueño de que en el año 2018, con esta obra, vamos a tener a Barranquilla con el doble del volumen de carga en sus puertos y tengo el sueño de que en el año 2018 se van a realizar aquí los Juegos Centroamericanos”, declaró el presidente Santos, en medio de aplausos.
Al referirse al impacto positivo que tendrán las obras de recuperación del río Magdalena en Barranquilla y en todo el país, la alcaldesa Noguera explicó que “actualmente una de las principales barreras que tienen los productos colombianos para penetrar con éxito los mercados internacionales es que no somos competitivos en precios, porque el costo de transporte interno es muy elevado, pero cuando podamos utilizar el río Magdalena en vez de las carreteras del país va a haber un ahorro significativo que nos va a hacer muy competitivos; pero Barranquilla, por estar en la desembocadura del río, necesariamente será esa gran plataforma de servicios logísticos que tanto requiere el país y seremos los grandes beneficiarios porque llega inversión, se generan más empleos en la actividad portuaria y más oportunidades para nuestra gente”.
La mandataria distrital dijo que la recuperación del río Magdalena, junto con obras como el Corredor Portuario y la ampliación de la Circunvalar harán de Barranquilla una ciudad más competitiva y más atractiva para generar empleo y reducir los niveles de pobreza.
“Si queremos mejorar la competitividad de Barranquilla y la productividad empresarial del país, tenemos que recuperar la navegabilidad del río Magdalena. Convencida de esto, desde el día de mi posesión, no he hecho sino apoyar y promover los proyectos que nos permitan ver, sentir y vivir nuestro río Magdalena. No solo ventanas para ver o conocer el río como el Centro de Eventos y Convenciones del Caribe y el desarrollo urbanístico de La Loma; sino que también he venido soñando con un río navegable, desde Bocas de Ceniza hasta Puerto Salgar, que nos conecte a la región Caribe con los centros de producción y consumo del interior del país”, manifestó la alcaldesa Elsa Noguera.
La mandataria de los barranquilleros reconoció “el enorme esfuerzo que el Gobierno Nacional ha hecho para lograr la firma de varios Tratados de Libre Comercio, abriéndose una gran oportunidad al crecimiento de las exportaciones colombianas a EE.UU, a la Unión Europea y a Corea, entre otros”, y agregó que “sin embargo, el éxito en la presentación de los productos nacionales en los mercados externos no solo depende de las preferencias arancelarias, sino de sus ventajas comparativas en cuanto a calidad y precio. De allí, que para lograr un verdadero aprovechamiento de los TLC debemos entender el papel que hoy juega la región Caribe como plataforma de producción y transporte del comercio exterior colombiano”.
Para la alcaldesa, “no tiene sentido, desde el punto de vista de la competitividad, que resulte mucho más costoso transportar una tonelada de carga por carretera desde los centros de producción del interior del país a los puertos ubicados en el Caribe, que de nuestros puertos a Shanghai o a Ámsterdam. En cambio, si se moviliza esa carga por río los costos de transporte interno se reducen aproximadamente 10 veces”.
Adicionalmente, sostuvo que “el sistema de transporte fluvial genera enormes beneficios en materia ambiental, al necesitar cinco veces menos combustible que el terrestre y con un menor deterioro de la infraestructura vial; dado que con un convoy de 6 barcazas se transportan 7.200 toneladas, mientras que para movilizar esa misma cantidad se necesitarías 240 tractomulas”.
La alcaldesa Elsa Noguera hizo énfasis en que “hoy existe la carga, de exportación tenemos el carbón del altiplano y los Santanderes, el petróleo de los Llanos, el cemento y los materiales de construcción; y de importación tenemos los graneles secos, fertilizantes y acero. En síntesis, los beneficios del sistema multimodal resultan incuestionables, razón por la cual nuestro presidente Juan Manuel Santos y el director de Cormagdalena Augusto García convertirán al río Magdalena en la gran autopista de Colombia”.
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