Inversión en educación superior del Caribe superó los $4,8 billones
El Gobierno Nacional informó que la inversión destinada al fortalecimiento de la educación superior pública en la región Caribe superó los $4,8 billones durante el actual periodo de gobierno, beneficiando a más de 210.000 jóvenes que hoy acceden a estudios universitarios sin endeudamiento gracias a la política de gratuidad.
El balance fue presentado por el viceministro de Educación Superior, Ricardo Moreno, quien destacó que la región Caribe se consolidó como la principal beneficiaria de la estrategia que convirtió la educación superior en un derecho garantizado por el Estado. Según las cifras oficiales, 210.514 estudiantes cursan actualmente programas de educación superior sin asumir deudas, respaldados por una inversión de $1,6 billones ejecutada entre 2023 y 2026.
La nueva Ley de Gratuidad, aprobada por el Congreso en 2023, permitió ampliar el acceso a casi un millón de personas en todo el país mediante una inversión superior a los $9 billones. En el Caribe, además, se registraron 33.093 nuevos estudiantes matriculados en instituciones públicas de educación superior, llegando por primera vez a municipios históricamente excluidos como Barranco de Loba, Santa Rosa del Sur, Mompox, San Pablo, Simití y Zárate.
En materia de infraestructura universitaria, el Ministerio de Educación financió 26 proyectos en la región con recursos que superan los $481.000 millones. Entre las principales iniciativas se encuentran la nueva sede de la Universidad de La Guajira en Riohacha, con una inversión superior a los $50.000 millones; las obras de la Universidad de Córdoba en Montería por $26.000 millones; la sede de la Universidad Popular del Cesar en La Jagua de Ibirico con $16.000 millones; la infraestructura modular de la Universidad de Cartagena en Magangué con más de $15.000 millones; la inversión superior a $46.000 millones para la Universidad del Atlántico en Soledad y los más de $28.000 millones destinados a Unicaribe en Mompox.
El fortalecimiento educativo también se reflejó en el incremento de las transferencias del Sistema General de Participaciones. En la región Caribe, los recursos para educación superaron los $47 billones, impulsando programas de infraestructura, formación integral y ampliación de plantas docentes. Magdalena registró un crecimiento del 28 % en estas transferencias, Atlántico aumentó un 39 % con recursos superiores a los $2 billones y Bolívar alcanzó un incremento del 30 %, pasando de $1,8 billones a más de $2,3 billones.
La atención a la primera infancia también presentó avances significativos. En Bolívar, la cobertura pasó de 67 niños y niñas atendidos al inicio del gobierno a más de 4.600 actualmente. En Atlántico, la cifra aumentó de 140 a cerca de 5.700 menores vinculados a programas de atención integral.
De igual forma, el Gobierno destacó acciones orientadas a la dignificación de la labor docente. En Bolívar fueron viabilizados 682 nuevos cargos de carrera con una inversión cercana a los $51.000 millones y se garantizó el acceso a estudios de posgrado para 615 docentes mediante recursos superiores a los $12.000 millones. En Magdalena, la inversión para fortalecer la planta docente superó los $52.000 millones, permitiendo la incorporación de 688 nuevos maestros y maestras.
En cuanto a la permanencia escolar, la cobertura del Programa de Alimentación Escolar (PAE) aumentó del 57 % al 80 % en la región. Para lograrlo, los recursos destinados al programa pasaron de $83.000 millones a más de $176.000 millones, representando un incremento superior al 100 %. Paralelamente, solo en Bolívar se ejecutaron inversiones superiores a los $125.000 millones para mejorar la infraestructura de colegios de educación básica y media.
La articulación entre la educación media y superior también avanzó mediante la estrategia Educación Superior en Tu Colegio. Actualmente, 158 instituciones educativas del Caribe, equivalentes al 13 % del total regional, desarrollan programas articulados con formación técnica y profesional. Bolívar lidera esta iniciativa con 44 programas activos, mientras municipios como Mompox y Mahates implementan el Programa de Tránsito Inmediato para facilitar el acceso de los jóvenes a la educación superior en territorios con menores índices de cobertura.
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